Kolme neljäsosaa Madeirasta on luonnonsuojelualuetta ja alkuperäinen
laakeripuumetsä eli Laurissilva on ollut Unescon maailmaperintölistalla vuodesta
1999. Madeira on 57 kilometriä pitkä ja 22 kilometriä leveä. Korkeuserot
Madeiran saarella ovat suuria ja korkein vuori Pico Ruivo de Santana on
1 862 metriä korkea. Toiseksi korkein vuori on Pico das Torres (1 851
m) ja kolmanneksi korkein Pico do Areeiro (1 818 m). Saarella on laaja kastelukanavien verkosto, yhteensä yli 3000 kilometriä. Asukkaita Madeiralla
on yli 254 000. Pääkaupunki on Funchal, jonka asukasluku on
noin 112 000. Lämpötilat vaihtelevat kesän keskimääräisestä 22
celsiusasteesta talven 17 asteeseen. Ylös vuorille mentäessä keskilämpötila
laskee noin 3 °C jokaista 500 metrin nousua kohti, tosin korkeimmillakin
huipuilla voidaan kesäpäivänä päästä 20 celsiusasteeseen. Madeira on
tuliperäinen saari, jonka perusta ulottuu kuuden kilometrin syvyyteen
Tore-nimiseen merenalaiseen harjanteeseen. Vulkaanista toimintaa saarella oli
viimeksi 6 500 vuotta sitten.